节选：
这是一个仲冬的午后，天空阴云沉滞，寒气凛冽。
陕西，太白山主峰，仰望摩云插天，积雪皑皑，宛如一位披着白发的老翁在斗姥峰，菩萨顶，十二重楼等龙飞凤舞的拱衞中，显得特别的傲岸、绝俗。
山上名列史书的大太白池，水淸波平，好像一面大圆镜子照映着天光浮云，明晰如画；池边小草野花冒寒吐放，红花与白雪相映，蔚为太白山中一奇景。
就在这里——太白池畔——四十九天之前，忽然在一夜之间出现了一间圆顶的茅亭，亭中放著一座嬝嬝冒烟的丹炉，炉边围绕着十三位瞑目端坐的老人。
这十三位老人是：一媪、二僧、三道、六俗，除了据中而坐的是一位白发皤皤看模样约有百岁高龄的黄衣老人外，余者年龄都在六至七旬之间，个个太阳穴高高隆起，有的宝相庄严、有的仙风道骨、有的神采飘逸，一看而知都是武林道上的绝顶人物。
他们整天围着丹炉静坐不动，每天只有一人轮流起来负责添炉火，也就是说每人一坐便是十二天，不食、不言、不动，直如神庙中的塑像。